Om boken: 2017 / Doktor Watson återvänder hem från fronten. Minnen från striderna i Flandern förföljer honom fortfarande, och nu är han engagerad i rehabiliteringen av soldater som lider av granatchock. Men långt från skyttegravarna och striderna, mitt i en lantlig idyll, väntar redan något hemskt och mystiskt på honom. . Där utvecklar ingenjörer en prototyp av framtidens vapen, designad för att vända krigets tid till förmån för Storbritannien. Men under ett av testerna inträffar en katastrof. Under konstiga omständigheter dör sju soldater, och den enda personen som överlevde händelsen är på något sätt mållös. Och sedan instruerar Winston Churchill, ordförande för kommissionen ansvarig för det hemliga projektet, John Watson att ta reda på orsaken till tragedin. Doktorn vill inte delta i politiska intriger, men under påtryckningar från myndigheterna går han med när han får veta att det här fallet är kopplat till hans bästa väns, Sherlock Holmes, öde. Watson förstår att han inte kan lita på någon, men det visar sig snart att han inte ens kan lita på sitt eget förnuft, eftersom alla de som dog kort före sin död blev galna.